Environmental Health Trust gir med dette en oversikt over (EHT) fire nye rettssaker i USA.
Offentlig bekymring er en viktig driver bak et stadig økende antall rettssaker i landet. Flere av sakene retter søkelys på hvordan teknologiselskaper utvikler produkter og plattformer som kan være avhengighetsskapende, særlig blant barn og unge.
Helsebekymring knyttet til trådløs teknologi
EHT mener at bekymringene rundt skjermavhengighet også henger sammen med helsebekymringer knyttet til trådløs teknologi.
– Når brukere stadig sjekker mobilen og har den på fanget, i lommer eller på puten tett på kroppen, øker eksponeringen for trådløs stråling, sier EHTs president Joseph M. Sandri Jr.
Rettssak mot teknologiselskaper i California
En føderal domstol i California aviste nylig et krav fra flere teknologiselskaper, som ville at en stor sak om ungdom og avhengighet av sosiale medier ikke skulle kunne bli prøvd for retten. Denne konkrete saken inngår i såkalt «multidistrict litigation (MDL)», en føderal prosedyre der flere sivile saker med lignende krav samles i én domstol for mer effektiv behandling.
Dommeravgjørelsen innebærer at et skoledistrikt i Kentucky nå kan gå videre med sitt søksmål mot Meta Platforms Inc. (som eier Instagram, Facebook, Messenger, WhatsApp og Threads), Google, ByteDance og Snap Inc. Uaktsomhet og offentlig skadevirkning er blant anklagene i saken.
Instagram-sjef vitnet i Los Angeles
I februar vitnet Adam Mosseri i en rettssak der flere foreldre har gått til sak fordi de mener Instagram og YouTube skader barns psykiske helse. I retten sa Mosseri at han ikke er enig i at Instagram brukere kan bli «klinisk avhengige» av plattformen, selv om han tidligere selv har brukt dette begrepet
Flere foreldre som har barn som sliter med avhengighet til sosiale medier var til stede i rettssalen, og reagerte tydelig under diskusjonen om kroppspress og Instagrams bruk av kosmetiske filtre.
Snapchat-søksmål i Texas
Texas’ justisminister Ken Paxton tok i februar ut søksmål mot Snapchat.
Plattformen anklages for å villede foreldre om appens sikkerhet og for å eksponere barn for funksjoner som kan være skadelige og avhengighetsskapende.
Ekspertvitne i sak mot Meta
I New Mexico har delstatens justisminister Raúl Torrez gått til rettssak mot Meta, morselskapet til Facebook og Instagram Her vitnet psykiater og Stanford-professor Anna Lembke. Hun forklarte i retten at designfunksjoner i sosiale medier kan være avhengighetsskapende, og sammenlignet dem med et «rusmiddel», særlig for unge brukere.
Lembke leder arbeidet med avhengighetsinitiativer ved Stanford University. Hun definerer avhengighet som tvangspreget bruk av et stoff eller en atferd som fortsetter, til tross for skade på seg selv eller andre.